关税战是指资本主义国家以关税为武器，相互循环地提高对来自对方国家进口商品的税率而进行的贸易战。19世纪末欧洲的关税战曾流行一时，1983年到1985年法国和瑞典爆发了关税战，1894年到1895年德国和西班牙发生了关税战。又如1962年到1964年的“冻鸡关税战”的经过情况是：1962年3月，美国提高地毯和玻璃板的进口税，6月，共同市场提高美国人造纤维和合成纤维等商品的进口税，揭开了关税战的序幕。接着共同市场对美国冻鸡征收差价税，从每磅征税4.5美分提高到13美分，使美国冻鸡进口在不到一年内减少60%。美国政府要求共同市场减低冻鸡及其他农产品的进口税，并声言如不接受就采取报复。共同市场不仅不予理睬，反而增加了对非成员国的家禽进口税5%。1963年，美国还击，对主要来自共同市场的卡车、白兰地酒、马铃薯等的进口提高关税。共同市场并不示弱，1964年又提高了美国钢铁进口税，并进一步提高了冻鸡进口税。这就是持续了3年的著名的“冻鸡关税战”。