便线是铁路施工时修筑的临时铁路线。在修建铁路时，遇到在某一工点的土石方工程或桥梁、隧道等工程特别浩大，估计不可能在国家规定的通车期限内与其他铁路段一起修通;或因运输大量工程材料的需要;或在运营铁路上遇到线路、桥梁或隧道突然被破坏，估计不可能在短期内修复通车，在此等情况下于铁路线附近增修一段工程较简易、标准较低的临时铁路，通行工程列车或维持客货运输。在便线上运行的列车速度通常要低于正常铁路上的列车速度。修筑便线，必须经过技术经济比较，证明对施工或运输确实有利时才允许采用。