机车日车千米是一定时期内全路、铁路局、分局或机务段平均每一台机车每日走行的千米数。目前在实际统计工作中，分别按客运机车、货运机车计算，而货运机车又分别按包括小运转和不包括小运转两种情况计算。计算公式是：

机车日车千米(千米/台日)

式中运行机车不包括补机机车。机车日车千米与机车运行里程、机车全周转时间、机车平均技术速度和机车平均旅行速度等均有直接关系，是一个综合反映机车运用效率的指标。机车日车公里与机车沿线走行公里成正比，与机车全周转时间成反比。影响机车日车公里的另一个因素是机车周转距离，当机车周转时间不变时，机车周转距离延长，机车日车千米也会相应提高。机车日车千米与机车周转时间和机车周转距离的关系，可用下式表示：