铁路通过能力

是指某条铁路线或某一铁路区段在一定类型的机车车辆和行车组织方法(列车运行图) 的条件下，按照现有固定设备在单位时间内 (通常为一昼夜，近郊旅客运输区段为一小时) 所能通过的最大列车数、车辆数或货物吨数。限制铁路通过能力的主要固定设备包括车站、区间、机务段修理和整备设备、给水设备和电气化铁路的供电设备等。各项固定设备的通过能力一般可按下式计算：

式中该项设备所耗费的生产能力是指该项设备在单位时间内为同直接的行车工作无关的各项固定需要。各项固定设备中通过能力最小的薄弱环节将成为区段通过能力的限制因素，如不采取任何加强措施，它的通过能力就成为区段最终通过能力。而能力最薄弱的区段又将成为全线的限制因素，它的最终通过能力就成为全线最终通过能力。

通过能力一般分为设计通过能力、现有通过能力和需要通过能力三种不同的概念。设计通过能力是指新建铁路在竣工后交付运营时或既有铁路经过技术改造后所能达到的通过能力; 现有通过能力是指既有铁路实际现有的通过能力; 而需要通过能力则是指完成国民经济和人民生活对铁路运输的需要所应具备的通过能力。