暂时进口是指外国的集装箱，外国的展览品以及外国的艺术团体所携带的服装道具等，当运到进口国时，可以免收进口税，不受禁止进口或限制进口的限制，但有时需要缴纳一定数量的保证金，并需保证在一定时间内复运出口。集装箱按1972年《集装箱海关公约》(CCC)第三条的规定，“暂时进口的集装箱，应自进口之日起3个月内复运出口，这项限期可由主管当局展延”。“准予暂时进口的集装箱，即使它不是原来批准暂时进口的海关，可以经由任一主管海关复运出口”。此外还规定对已严重损坏的集装箱不应要求复运出口，但需经该海关当局批准后，可采取如下措施：(1)按集装箱交验之日及交验时的情况，缴纳应纳的进口税;(2)放弃它，交由该国主管当局处理，可免交一切费用;(3)在官方监视下由有关方面自费销毁，其残存部分或材料，应按交验之日及交验时的情况，缴纳应纳的进口税。我国海关规定对于暂时进口的货物或物品，进入关境后可准予暂时停留保税6个月，海关可按暂时免税进口手续办理，进口时不征税，但须接受海关监管。并需交纳相当于税款的保证金。暂时进口的货物不得流入国内市场，如到期原样出境时，经海关查明可发还所交保证金。在美国，海关规定外国商品进口时缴纳的关税，在该商品再从美国出口时不再退还，为了避免付了税而不能退还的损失，美国进口商可交一份价值相当于关税和货物税两倍的暂时保税进口书。除了6个月后必须再出口的汽车和某些汽车设备外，保税的进口商品可以在美国留存1年，也能准许最多延长到3年。如到规定期限还未能再出口时，政府就可以免除保税。