铁路“拉”来的哈尔滨中央大街

到过哈尔滨的人基本都知道坐落在道里区的中央大街。来过这条大街的人都会觉得，这是一条洋味十足的大街。这里有用“面包石”铺成的路面，也有造型别致、风格迥异的欧式建筑群，加之本身还有特殊的历史背景、优越的环境和说不尽的故事，这条大街闻名遐迩，享誉中外。

1898年6月6日，一艘名为“神圣应诺肯齐”的俄籍货船抵达松花江哈尔滨江段，船上装载着生活和办公用品。卸船地点在今天松花江岸边的“小九站”，就是今天道里区的起源。同年6月9日，东清铁路工程建设局全体工程技术人员自俄国海参崴抵达哈尔滨，开始正式办公。

当年，为了从码头向香坊供应筑路器材，工程建设局在埠头和香坊间铺设了第一段钢轨，并修建了一座火车站。

1898年10月，松花江畔拉响了第一声汽笛，随着第一辆蒸汽机车开进哈尔滨，移民像潮水一样涌向了这个小渔村。第一批到来的移民主要有两大类，一类是俄国技术人员和他们的家属，这些人住在工程建设局专门修建的公寓里。另一类就是从山东、河北等地招来的筑路劳工，他们聚居在沿江一带，住在临时搭设的帐篷里。劳工越来越多，工程建设局把靠近码头的荒地划给劳工筑屋安家，原来此处是古河道，地势低洼且又荒芜。为向秦家岗（南岗）和香坊运送筑路物资，他们在泥泞的草甸上铺压出一条土道，经现在的经纬街直通秦家岗，这便是中央大街的雏形。由于大街两侧居住的是大批中国劳工，到1900年，俄国人便称这里为中国大街，意为中国人住的大街。

起初，中国大街是一派中国乡镇风情，到1902年，外国商人纷纷用租地和买地手段在此大兴土木，中国大街不再只是中国工人的立足之地，它很快变成了一条洋味十足的商业大街。此后，俄国人将此地称为“埠头”，源于俄语“布里斯坦”，中文译意是有码头的城镇。20世纪初，由于受日俄战争的影响和东清铁路的开通，中国大街又地处沙俄殖民势力范围之内，周围是清一色的俄国人居住的街道，有高加索街、俄国街、面包街、沙曼街、炮队街、哥萨克大街、警察街等，所以在这条街上，俄国人的铺子也就多了起来，牌匾多用俄文，他们经营着杂货、毛皮、香水、洋货及修理钟表等生意。

由于人口的骤增、商业的发展，中国大街的交通环境也在不断地改善，人们开始是在街两侧挖阳沟、铺木板、架木桥、垫沙石等。不过尽管如此，这里还是晴天尘土飞扬，雨天泥泞不堪，给车辆和行人带来诸多不便。

1924年5月，由苏联工程师科姆特拉肖克设计、监工，中国大街铺上了方石块。铺路用的方石为花岗岩雕铸，长18厘米、宽10厘米，其形状大小如俄式的小面包，因此又称面包石。当时，一块方石价值一个银元，特别是那些载着洋人的高头大洋马车，马蹄敲击在熠熠发光的方石路上，发出“咯哒咯哒”的声响，震得路两侧参差耸立的欧式建筑发出嗡嗡的回音，方石的铺设使得中国大街顿时显得华贵起来。

1925年7月，中国大街正式改称中央大街，并沿用至今。