视台春节联欢晚会时，受场上演员玩气球的启发，邀来几位老同志拿来气球试着玩起来。之后，分局老年人体协主席赵风岐与武装部联系，要来了民兵打靶用的气球，拉起网子组织老同志们打来打去。气排球运动一下子就在老人们中间风靡起来。

1985年，呼和浩特局老年人体协安排老年人气排球队到局老干部活动中心表演。看罢表演，与会领导认为这项运动很有意思，适合老年人，并提出了改进意见：气排球分量轻，比赛方向差，传托不到位，2米处发球只能发在前场，还往往击不过网。次年，气排球比赛规则被改进，并逐步形成了正式的竞赛规则。

1986年，呼和浩特局老年人体协将气排球列为全局老年人运动会上的一个比赛项目。从1986到1989年，全局共举办了4届气排球赛。1991年10月，呼和浩特局举办第六届老年人运动会时，中国火车头老年人体协派考察组到会，做了全面、细致的考察，认为此项活动可向全路推广。1992年，中国火车头老年人体协向全路推广这项活动，并成立了相应的组织，气排球运动自此在全路蓬勃发展起来。

中国火车头老年人体协在组织调研的基础上推广、普及、改进气排球比赛，组织编写了比赛规则，多次举办裁判员和教练员培训班，并定点生产气排球。随着该项活动的普及和发展，在广泛征求各方意见的基础上，他们还及时研究，不断提高气排球质量。具有气密性好、耐用性好、价格低廉等优点的新型 “老火车头”牌气排球更是受到老年队员们的夸赞。

气排球不仅深受老年朋友喜爱，而且迅速在中青年中普及。目前，气排球已经成为铁路职工健身的主要活动项目之一。1995年5月，国际奥委会主席萨马兰奇来华考察中国群体活动时，就曾对气排球运动给予过 “既适合老年人，也适合中年人、青少年”的评价。全路老年人气排球比赛自1992年起举办，火车头老年人体协于2011年开始正式举办职工比赛。第一届和第二届由男女混合组队参赛，第三届是女子比赛，本届比赛首次由清一色的男队员参加，为全路第四届职工 （男子）气排球比赛。

回首30年的发展历程，气排球不仅使从事球类运动的运动员强健了体魄，而且给原本从事业余训练和来自专业队伍的职工以重返球场的机会。在国务院 《关于加快发展体育产业促进体育消费的若干意见》颁布实施、全民健身上升为国家战略的当下，本届比赛把全路全民健身运动进一步推向前进。

气排球飞起来，职工身体更健康，文化生活更精彩。