自动出口限额又称“出口自主限制”。在国外的压力下要求本国限制出口的数量谓之自动出口限额，例如1957年日本棉织品输美激增，美国以国内棉纺织业受到损害为理由，要求日本限制对美出口，否则美国将实行进口限制。经过谈判，日本被迫接受，限制了出口数量，后来美国还要求日本对其他一些商品也实行“自动”出口限额，到1962年，日本“自动”限制对美出口的项目有六七十种之多。自动出口限额又叫“自动”出口配额，配额分协定的“自动”出口配额和非协定的“自动”出口配额两种。前者有通过两国协议或国际协定达成的。后者没有国际协定的约束，出口国迫于进口国的压力，“自动”规定配额，限制出口。如1975年日本主要钢铁企业自行控制1976年对西欧出口钢材不得超过122万吨。这是第二次世界大战后日益流行的一种贸易限制措施。